Dans un contexte de transition énergétique et de lutte contre le réchauffement climatique, les panneaux solaires sont une solution écologique et économique pour produire de l’électricité. Mais combien rapporte réellement un hectare de panneau solaire ?
Nous analyserons les différents critères et éléments à prendre en compte pour chiffrer les revenus que peut générer un tel investissement.
Rendement des panneaux solaires
Le rendement des panneaux solaires dépend de plusieurs facteurs, notamment :
- La qualité et l’efficacité des cellules photovoltaïques
- L’ensoleillement du terrain où sont installés les panneaux
- Le type d’installation (au sol ou sur toiture)
- Des paramètres géographiques comme le taux d’humidité et la température ambiante
De manière générale, on estime qu’un panneau solaire a un rendement moyen compris entre 15 % et 20 %. Cela signifie que seulement une fraction de l’énergie solaire reçue est convertie en électricité utilisable.
En France, le taux de production moyen annuel des panneaux solaires se situe autour de 1000 kWh/kWc. Le kilowatt-crête (kWc) est une unité de mesure qui permet d’évaluer la puissance et le rendement des panneaux solaires.
Puissance installée et production annuelle
Si l’on considère un hectare (ha) de terrain, soit 10 000 m², il est possible d’installer jusqu’à environ 3000 kWc de panneaux solaires.
Ainsi, avec un taux de production moyen national de 1000 kWh/kWc, un hectare de panneau solaire peut produire en moyenne :
- 3 000 kWc x 1 000 kWh/kWc = 3 000 000 kWh par an
Vente de l’électricité produite
L’électricité produite par les panneaux solaires peut être vendue à un fournisseur d’électricité ou autoconsommée.
En France, le tarif d’achat de base pour l’électricité produite par les installations solaires varie selon la taille de la centrale et le type d’aides publiques perçues. Dans tous les cas, ce tarif d’achat reste fixe pendant une période de 20 ans.
Tarifs d’achat actuels et revenus potentiels
Les tarifs d’achat sont publiés trimestriellement par la Commission de régulation de l’énergie (CRE). Comme exemple, voici un éventail de tarifs d’achat au 1er trimestre 2021 :
- Pour une installation sur toiture, entre 80 et 220 m² : 18,36 c€/kWh
- Pour une installation sur toiture, entre 220 et 1200 m² : 14,55 c€/kWh
- Pour une installation au sol, de 500 kWc à 5 MWc : 10,11 c€/kWh
Ainsi, avec une production annuelle moyenne de 3 000 000 kWh pour un hectare de panneau solaire, les revenus annuels générés par la vente d’électricité peuvent varier de :
- 300 000 € pour une installation sur toiture de petite taille (tarif de 18,36 c€/kWh)
- À environ 150 000 € pour une installation sur toiture de grande taille (tarif de 14,55 c€/kWh)
- Jusqu’à 90 000 € pour une installation au sol (tarif de 10,11 c€/kWh)
Loyers perçus en cas de location du terrain
Si vous êtes propriétaire d’un terrain et que vous souhaitez y installer une centrale photovoltaïque sans investir dans les panneaux solaires, il est possible de louer votre terrain à des développeurs de projets solaires. Le montant du loyer perçu dépend de plusieurs critères comme :
- La qualité et l’ensoleillement du terrain
- La surface du terrain loué
- Les restrictions d’usage éventuelles (zone agricole, zone naturelle protégée, etc.)
En moyenne, le loyer perçu pour un hectare de terrain destiné à accueillir une centrale solaire au sol se situe entre 5 000 € et 10 000 € par an.
Investissement dans une centrale photovoltaïque : coûts et rentabilité
Pour estimer la rentabilité d’un hectare de panneau solaire, il convient également de prendre en compte les coûts liés à l’investissement initial et à l’entretien des installations. Ces coûts incluent :
- L’achat et l’installation des panneaux solaires (environ 1 200 €/kWc)
- L’étude préalable du projet (raccordement au réseau, autorisations administratives)
- Le raccordement au réseau électrique (entre 20 000 € et 100 000 € selon la puissance installée)
- Les frais d’entretien et de maintenance (environ 2 % du coût d’investissement initial par an)
Pour un investissement d’environ 3,6 millions d’euros pour 3 000 kWc de panneaux solaires installés sur un hectare, un revenu annuel moyen entre 90 000 € et 300 000 € permet d’obtenir un délai de récupération de l’investissement compris entre 12 et 40 ans.
La rentabilité réelle dépendra cependant des tarifs d’achat de l’électricité, des aides publiques et fiscales disponibles ainsi que des conditions spécifiques du terrain où sont installés les panneaux solaires (ensoleillement, raccordement au réseau).